Sie sind erst rund 30 bis 40 Zentimeter groß und dennoch bereit für die Nordsee: Acht Kleingefleckte Katzenhaie hat das Nordsee Aquarium Borkum jetzt bei stürmischer See ausgewildert. Begleitet wurde die Aktion von den Paten der Tiere, die zum Teil eigens dafür auf die Insel gereist waren.

Für die Paten bot der Tag zugleich die seltene Gelegenheit, die Tiere auf ihrem Weg in die Freiheit zu begleiten. Sie haben rückwirkend die Kosten für Futter der Haie übernommen und durften ihre Schützlinge taufen. Hainer und Co wurden dann noch auf kleinen Plaketten im Nordsee Aquarium verewigt.

„Bis ein Katzenhai aus dem Ei schlüpft, vergehen neun bis zehn Monate – manchmal auch länger. Die Aufzucht der Tiere erfordere deshalb viel Geduld und Erfahrung“, erklärt Claudia Thorenmeier vom Nordsee Aquarium. Am Anfang wurden sie sogar noch per Pinzette gefüttert. Zum Auswilderungszeitpunkt sind die Jungtiere drei bis vier Jahre alt. Ausgewachsen messen die nachtaktiven Jäger bis zu einem Meter. Sie sind damit die kleinsten Haie, die in der Nordsee vorkommen.

Bereits seit rund 30 Jahren engagiert sich das Aquarium auf Borkum für die Nachzucht und Auswilderung der Kleingefleckten Katzenhaie. Ziel ist es, die Rückkehr der Katzenhaie in der Nordsee zu unterstützen und gleichzeitig Wissen über die Tiere und deren Schutz zu vermitteln.

„Haie sind wichtig für das Ökosystem Meer. Als Spitze der Nahrungskette regulieren sie die Bestände“, betont Thorenmeier. Leider werden immer noch viele Haie gefangen oder landen als Beifang in Fischernetzen. Mit der erneuten Auswilderung setzt das Aquarium seine langjährige Arbeit für den Schutz heimischer Meeresarten fort.